Cosa vedere a Oxford in un weekend d’autunno

Cosa vedere a Oxford in un weekend d’autunno.

Oxford non è stata scelta per caso come meta per il terzo viaggio di gruppo al femminile di quest’anno (by Agenziaw viaggi Verytravel srl di Cuneo dove lavoro). Dopo un long weekend di primavera tra Bath e le Cotswolds, c’era la voglia di ritornare in UK e visitare luoghi che in quel frangente non abbiamo potuto vedere. Il mio consiglio è sempre quello di non inserire troppe tappe in un viaggio on the road, soprattutto se parliamo di Cotswolds, li i villaggi da vedere sono tanti e uno più bello dell’altro.

Così, per un weekend d’autunno a inizio ottobre ho scelto Oxford e l’Oxfordshire per ammirare la meraviglia di una città inglese ricca di storia, proprio in occasione del primo fine settimana di arrivo degli studenti al college. E non vi nascondo che vedere quelle grandi valigie rotolare sulle strade acciottolate, seguite da genitori carichi di scatoloni, mi ha emozionata non poco immaginando una vita diversa, a studiare letteratura inglese tra quelle antiche mura.

Cosa vedere a Oxford in un weekend d’autunno, ve lo racconto in questo post seguendo questo elenco, perchè credetemi per me la città merita davvero una visita più approfondita e non solo un paio d’ore di passaggio o un’escursione giornaliera da Londra (che vanno anche bene nel caso non abbiate ulteriore tempo a disposizione).

Cosa vedere a Oxford in un weekend d’autunno: i luoghi imperdibili secondo me

COLLEGE

Sono 39 i college universitari a Oxford, non posso citarli tutti e tantomeno raccontarvi la storia di ognuno, ma per il vostro weekend a Oxford mettete in conto di visitarne almeno uno (oltre al più famoso il Christ Church college).

La prima cosa da tenere a mente è che la maggior parte dei college è chiusa al pubblico, sopratutto una volta iniziate le lezioni da metà ottobre in avanti, ma non solo, perchè anche nei periodi in cui in teoria si possono visitare, possono esserci chiusure improvvise per via di eventi o altre situazioni, quindi è bene organizzarsi in anticipo e non arrivare in loco e decidere quale college vedere, potreste rimanere delusi.

Tra i college più illustri a Oxford vi segnalo il Merton, il Magdalen, tra i più prestigiosi dell’Università, il Queen’s, il St Mary the Virgin, risalente al XII secolo, il Brasenose, il Trinity, il Balliol e il New College.

Grazie a un tour organizzato con guida parlante inglese (potete scegliere tra i walking tours con ex alunni o guide locali), ho visitato il Trinity College, tra i più celebri, fondato nel 1555. In realtà non si accede all’interno della struttura, ma solo ai cortili, ai suoi giardini e al perimetro che costeggia anche alcune stanze/dormitorio che sono davvero spartane.

Un altro dei più celebri college dell’Università di Oxford è l’Exeter college dove studiò Tolkien, che successivamente insegnò al Merton college, tra i più antichi risalente al 1264.

BODLEIAN LIBRARY

Tra i luoghi imperdibili da visitare in un weekend d’autunno a Oxford, la biblioteca Bodleiana è sicuramente uno di questi, si tratta infatti di una delle piu’ antiche biblioteche in Europa contenente circa tredici milioni di libri, tra cui una copia della preziosissima Bibbia di Gutenberg e manoscritti originali della Magna Carta. Vi spiegherò successivamente come accedere alla biblioteca perchè non è cosi scontato trovare i biglietti, anzi per i tour di 60 o 90 minuti vanno tassativamente acquistati con anticipo sul sito ufficiale, secondo un calendario preciso.

RADCLIFFE CAMERA

L’avrete sicuramente vista in ogni scatto o cartolina di Oxford questa iconica biblioteca universitaria dalla forma circolare, situata nel cuore storico della città. Costruita intorno alla metà del 1700, oggi non è visitabile in quanto disponibile solo per gli studenti universitari. Si trova proprio davanti alla Chiesa di St. Mary the Virgin, dal cui campanile (ingresso libero in chiesa e a pagamento la torre), si ammira una vista panoramica sulla città.

BRIDGE OF SIGHS

Non potete sbagliarvi, proprio dall’altra parte della strada della Radcliffe Camera trovate questo ponte che collega due sezioni dell’Hertford college, chiamato “Ponte dei sospiri” proprio per la sua somiglianza con il ponte veneziano (anche se ricorda di più il Ponte di Rialto). Edificio storico tutelato dal patrimonio britannico, collega gli uffici amministrativi con i dormitori e le sale studio dell’Università, pertanto anche qui si ammira da fuori e non è accessibile.

MERCATO COPERTO DI OXFORD

Inusuale forse citare tra i luoghi imperdibili da visitare a Oxford in un weekend d’autunno il suo mercato coperto, ma di fatto si tratta di una struttura risalente al 1774 voluta proprio per ripulire le strade principali cittadine dalle bancarelle che creavano sporcizia e disordine. Così, all’interno di un’area piuttosto contenuta, trovate bancarelle di street food di ogni genere, negozi di artigianato locale, delizie golose, profumi e sapori che si mescolano tra negozi di souvenir.

MUSEI DA VISITARE: ASHMOLEAN MUSEUM E PITT RIVERS MUSEUM

Se avete tempo a disposizione, o se la pioggia vi sorprenderà, inserite nella vostra lista dei luoghi da visitare a Oxford anche l’Ashmolean Museum, fondato nel 1683, vanta una delle più grandi collezioni di arte e antichità in Inghilterra, e deve la sua fama internazionale alla collezione di ceramiche inglesi e reperti egizi. Qui trovate anche un rooftop perfetto nella bella stagione e a una sala da tè dove sedersi per un delizioso afternoon tea. Alternativa, con ingresso libero, è il Pitt Rivers Museum che custodisce oggetti archeologici ed etnografici provenienti da tutto il mondo,

Non mancano le librerie tra i luoghi imperdibili, e ovviamente l’icona per eccellenza, il Christ Church College famoso perchè ha ispirato alcune scene di Harry Potter (ve ne parlo qui sotto).

COME ACQUISTARE I BIGLIETTI PER VISITARE IL CHRIST CHURCH COLLEGE

Potrebbe sembrare una cosa semplice, si arriva ad Oxford, ci si dirige al visitar center, si fa la coda e si acquistano i biglietti, ma purtroppo non funziona così, sopratutto nei periodi di alta stagione come l’autunno. Pertanto il mio consiglio è quello di pre acquistare online i ticket sul sito ufficiale.

Attenzione, i biglietti vengono messi in vendita solitamente ogni venerdì mattina alle ore 9 (ora locale inglese) con le date di calendario per la settimana successiva. Scorrendo nel calendario trovate gli orari in cui prenotare il ticket, e dovrete presentarvi almeno 10/15 minuti prima in biglietteria per mostrare il biglietto e richiedere l’audio guida (disponibile in tutte le lingue). Il biglietto vi garantisce l’accesso all’intera struttura, al suo parco, alla Cattedrale e ovviamente potrete ammirare la scalinata in pietra (che appare in Harry Potter e la pietra filosofale) e il Grande Refettorio, che ha ispirato la sala grande di Hogwarts dove mangiano i piccoli maghi e dove avviene la cerimonia di inizio e chiusura dell’anno accademico.

Fondato nel 1546 per volere di Enrico VIII, ancora oggi è tra i più prestigiosi college di Oxford e non vi nascondo che passeggiare tra quelle antiche mura è davvero suggestivo.

COME VISITARE LA BODLEIAN LIBRARY

Come per il Christ Church qui sopra, anche l’accesso alla biblioteca bodoniana va definito con anticipo se volete partecipare a un tour guidato. Attenzione, la maggior parte dei tour di Oxford con guida includeranno la visita alla biblioteca, ma in realtà si tratta solo di una visita esterna. Per entrare nella Divnity Room per esempio occorre un ticket dedicato che ad oggi costa tre sterline e si acquista sulsito ufficiale.

Ticket e tour per visitare la Bodleian Library:

• Tour guidato di 30 minuti con accesso alla Duke Humfrey’s Library e Divinity School, il tour si svolge in inglese e i biglietti sono messi in vendita ogni 1 e 15 del mese per le settimane successive. Qualora la Divinity room fosse chiusa, i ticket di ingresso si acquistano in loco. Tariffa a partire da 12,50 sterline a persona.
• Tour guidato di 60 minuti: con una guida inglese accederete alle sale della Divinity School, da cui inizia il tour per poi proseguire alla Convocation House, la Chancellor’s Court e la Duke Humfrey’s Library (nota importante, ci sono tanti scalini e nessun ascensore). A differenza del tour precedente, che mette in vendita sul sito solo una parte dei ticket e potete tentare di trovarli anche in loco, per questo tour TUTTI i biglietti sono venduti con anticipo sul sito ufficiale sempre alle ore 9 (orario inglese) ogni 1 e 15 del mese per le settimane successive. Tariffa a partire da 17,50 sterline a persona.

Per qualsiasi informazione, nel caso siate un gruppo, potete visitare l’apposita sezione del sito o inviare un’email, sono davvero molto disponibili e rispondono puntuali con tutte le dovute informazioni. A mio avviso è bene definire il vostro tempo a disposizione e valutare quale tipo di visita fa per voi.

QUALI ESCURSIONI FARE DA OXFORD

Ve ne parlo presto in un post dedicato, ma ovviamente siete vicinissimi ai villaggi delle Cotswolds quindi la prima meta che vi consiglio per un’escursione da Oxford è proprio quella. In alternativa, come ho fatto io questa volta, potete visitare in giornata la spettacolare dimora dove è nato Sir Winston Churchill, il Blenheim Palace, vi garantisco che ne vale davvero la pena. Oppure, rimanendo in tema letterario, visitare la graziosa Stratofrd-upon-Avon, casa che ha dato i natali a Shakespeare.

DOVE DOMIRE A OXFORD

Per questo long weekend d’autunno al femminile ho optato per un albergo di catena che conosco, i Voco Hotel, in questo caso il Voco Spires a circa quindici minuti a piedi dal centro cittadino e lo consiglio vivamente. Camere molto spaziose, immerso in un parco quieto, tra scoiattoli e cavalli e un lungo fiume dove andare a passeggiare al mattino. Ottima la colazione a buffet e forse ancora più buona la cena presso il ristorante dell’hotel (che vi consiglio di prenotare al vostro arrivo in quanto è un albergo molto frequentato anche per lavoro).

Sempre della stessa catena alberghiera vi segnalo il “Voco Thames” 4 stelle, ma qui vi ritroverete a dover usare l’auto per raggiungere il centro che dista circa quattro chilometri. Tra gli altri indirizzi dove dormire a Oxford in un weekend d’autunno segnatevi questo albergo 4 stelle super carino “The Galaxie” e il “Newton house Oxford“, tre stelle molto molto semplice, ma centrale.

TEA ROOM E LIBRERIE A OXFORD

Non può mancare una pausa golosa in UK, il Cream Tea o un classico English Breakfast tea delle cinque. in questo caso segnatevi questi tre indirizzi molto carini.
“Vaults & Garden Cafe” è un popolare caffè storico nel centro di Oxford, proprio accanto al negozio Barbour. Ci sono tavolini all’aperto, una piccola sala e un salottino al piano inferiore. Ottimi gli scones e potete scegliere tra tre tipi di marmellata differente. Altro indirizzo per il vostro Cream Tea a Oxford il “The Rose”, luogo molto gettonato nel weekend potrebbe non essere così semplice trovare posto, e infine “Oxford brunch bar” dove però ho solo preso un infuso zenzero e limone, ma il locale è molto carino e pulito.

Per il weekend d’autunno a Oxford non può mancare una tappa in libreria, e se Arcadia è un piccolo negozietto che vende pochi libri usati, ma ha tanti fiori da decorazione, deliziose tazzine colorate e souvenir degni di nota, da Blackwell io ci passerei le giornate. Ci sono due ingressi in Broad Street, ed è proprio al numero 49 che una volta scesi gli scalini si apre un mondo di libri: letteralmente sono 150 mila i volumi stipati tra scaffali e mensole in quella che a mio avviso è una libreria incredibile. Trovate testi di tutti i tipi, tra le ultime uscite, i classici, libri di storia, musica, insomma una colazione vasta e ricchissima di testi. Al numero 27 invece trovate un altro bookshop Balckwell dedicato solo ai Manga e ai romanzi fantasy.

Ultima chicca a tema letterario è il minuscolo “St Philip’s Books” situato vicino al Christ Church college, passa quasi inosservato, ma al suo interno custodisce libri storici e preziosi, fateci un salto.

Altri indirizzi dove fare shopping a Oxford durante il vostro weekend d’autunno:

Date un’occhiata da Scriptum, uno shop che sembra trasportare indietro nel tempo e ha vibes davvero magiche, perfette se ami Harry Potter. Qui trovi pergamene, timbri, mongolfiere di carta, agendine e quaderni in un bugigattolo davvero scenografico. Mentre per gli accessori di Harry & Co. non mancano i negozi come “House of Wonders” nella via pedonale e “The shop of secret” sempre in Broad Street.

Rimanendo in tema libri, devi sapere che Lewis Carroll studiò proprio qui a Oxford ed ebbe l’idea per il suo romanzo “Alice nel Paese delle Meraviglie“, e proprio davanti al Christ Church college trovi lo shop dedicato “Alice shop” con souvenir e idee molto carine a tema. Tolkien studiò al Merton College, mentre l’autore Lewis, autore del capolavoro per bambini “Narnia”, studiò al Magdalen College.

Tra i luoghi storici della città è bene segnalare anche il pub “Tuff tavern” aperto nel 1380, e il ‘The Eagle And The Child”, pub dove si riunivano un gruppo di scrittori tra cui Lewis e lo stesso Tolkien, ad oggi davvero molto affollato e piuttosto turistico. Va da sé che tra i consigli sui libri da leggere ambientati a Oxford, potete anche recuperare i testi scritti da chi qui ha vissuto e studiato, ma trovate altri consigli letterari nella mia pagina Pinterest dedicata.

CONSIGLI UTILI PER IL TUO WEEKEND D’AUTUNNO A OXFORD

A seconda di quale aeroporto scegli dove atterrare valuta il mezzo a te più consono per raggiungere Oxford. Considera che il centro cittadino si visita a piedi, non servono i mezzi pubblici e i local, e gli studenti si muovono tutti in bicicletta. Quindi se sei in viaggio on the road in UK, considera di pernottare in un hotel fuori dal centro che disponga di parcheggio.

Se noleggi l’auto dai un’occhiata alle tariffe del comparatore BSP Auto (io ho noleggiato con loro ogni volta che sono andata in UK), per te un codice sconto del 5% indicato qui sotto.

Puoi arrivare a Oxford da Londra in treno dalle stazioni ferroviarie di London Paddington e London Marylebone in circa 1 ora, oppure in pullman da Gatwick, Heathrow o London Victoria coach station, ma con un tragitto più lento anche fino a un’ora e mezza abbondante a seconda del traffico. Io, trattandosi di un viaggio di gruppo al femminile, organizzo sempre il tutto con un trasporto in minivan con driver privato che in circa cinquanta minuti ci ha portati al nostro hotel.

Monica